Sequestro della CO2

Tipi di sequestro

L'obiettivo delle tecnologie CCS è il contenimento a lungo termine della CO2 catturata in formazioni geologiche sotterranee appropriate, destinate a contenerla in modo permanente, evitando così l'emissione di anidride carbonica in atmosfera.

Diversi tipi di strutture geologiche sono adatte a questo scopo:

• giacimenti di petrolio e gas: questi siti hanno già dimostrato la loro integrità e sicurezza, in quanto sono stati ampiamente studiati e destinati all'estrazione di idrocarburi. Se i campi sono ancora in attività, lo stoccaggio della CO2 può essere ottimizzato per il recupero del petrolio (EOR: Enhanced Oil Recovery) o del gas di scarico (EGR: Enhanced Gas Recovery) usati per la produzione.
   
• acquiferi salini: sono composti di strati di roccia porosa (come sabbia o ghiaia), con acque di formazione contenenti alte concentrazioni di sali disciolti in cui viene catturata la CO2,
   
• giacimenti di carbone (quando la profondità rende l'estrazione del carbone eccessivamente antieconomica): queste formazioni contengono alcuni gas come il metano, intrappolati in superficie nei pori del carbone e le fratture del bacino. Quando viene iniettata la CO2, il metano si sposta, permettendo il suo recupero, mentre la CO2 resta intrappolata nel serbatoio. Questa operazione è chiamata ECBM (Enhanced Coal Bed Methane).
   

Acquiferi salini

Gli acquiferi salini profondi offrono il potenziale maggiore di stoccaggio tra tutte le diverse opzioni per lo stoccaggio geologico della CO2 (1 ˙ 000 ˙ 000-10 GtCO2). Le migliori pratiche per la caratterizzazione dei reservoir, applicate dall'industria petrolifera e del gas, possono essere facilmente adattate alle falde acquifere saline per farle diventare potenziali siti di stoccaggio di CO2.

La formazione salina profonda deve avere una capacità adeguata ed essere iniettabile (per porosità e permeabilità), deve avere uno strato spesso di formazione non-permeabile e di tenuta geologica (caprock). Il flusso di calore non dovrebbe essere elevato, al fine di non modificare le condizioni di stabilità della CO2 e l'area deve essere caratterizzata da una bassa sismicità. Inoltre, a profondità superiori agli 800-1000 m, la CO2 supercritica ha una densità simil-liquida che potenzialmente permette l'utilizzo efficiente dello spazio di stoccaggio sotterraneo nei pori delle rocce sedimentarie. Attraverso una combinazione fisica (cattura strutturale e residuale) e meccanismi chimici (solubilità e minerali di cattura), la CO2 può essere trattenuta sotto terra in modo permanente.